门户

    到了孟买，却仿佛离开了印度。这种感觉在印度门旁感受得尤其强烈。门内是姹紫嫣红的花园，是青铜雕塑的英雄，是整洁的滨海大道，是顶级奢侈品牌专卖店，是装饰考究的殖民建筑。而门外是波涛浩瀚的阿拉伯海，是乘驭海风翱翔的飞鸟，是风帆鼓荡即将远航的海船。这让人立刻想到巴塞罗那，想到戛纳，就是把孟买忘得一干二净。

    是第一次在印度看到大海。海洋的诱惑在于制造出一种连通的意象。正是通过眼前这片海洋，中亚和欧洲连通在一起，古老的印度文明和西方工业文明连通在一起。

    发现这种连通优势又把它转变成商业价值的，仍是那个掌控印度大半现代史的东印度公司。

    孟买被殖民的历史从500多年前就已经开始。彼时孟买只是7座连接紧密的岛屿。已经在果阿安营扎寨的葡萄牙人兵不血刃地占领这里。后来葡萄牙凯瑟琳公主嫁给英国查理二世，慷慨的葡萄牙国王把这距离欧洲大陆远得像天方夜谭的7座孤岛(当时苏伊士运河还未开通，从欧洲抵达这里必须绕行南非好望角)作为嫁妆送给英国。英国政府又把这地图上比指尖儿还小的地方作为奖品发给拓疆有功的东印度公司。

    随即，东印度公司在孟买进行大规模开发改造。第一座深水良港开工兴建，围海造陆工程也终于把7座岛屿连成一片。再后来，苏伊士运河通航，孟买成为亚洲通往欧洲的必经之路。这战略位置的特殊无法不让她重要。于是，殖民和移民纷至沓来，人才和钱财接踵而至。

    孟买终于成为印度通往世界的门户。

    文明

    孟买面朝大海，面朝西方工业文明。而在她身后，仍旧站立着那虽老态龙钟但仍根深蒂固的印度文明。可以想见在这座城市的发展初期，东西方文化曾有过怎样的激烈碰撞，又曾有过怎样的紧密交融。就这样吸引着又排斥着，护卫着又挑衅着，终于，见多识广的孟买人不再对外国人好奇，入乡随俗的外国人也不会觉得印度人陌生。于是，一种崭新的孟买文明由此诞生。

    孟买文明的首要特点是它的开放属性。西方工业化成果，西方生活方式，西方文化艺术，都随着从西方吹来的海风一起把这座城市浸润。慢慢地，孟买的开放也从无奈地被动接受变成积极地洋为我用。

    开放必然导致孟买文明的另外一个重要属性——包容。包容的外在特征是，孟买有分类最齐全的工商业体系，孟买的街头能见到世界几乎所有肤色的人种。这里东西杂糅，兼收并蓄。外国客商、当地财主、贫民乞丐、妓女皮条客都能在这座异常庞大的都市找到自己一席之地，或者用智慧或者用身体共同创造着孟买的繁荣。包容的内在特征体现于社会个体对彼此行为方式的理解和尊重。种姓制度在孟买划分得最不明显；而如果在孟买街头看到牵手的男孩，他们可能真的是恋爱中的情侣。