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软件帝王--比尔·盖茨
来源:新华网 作者:编辑:大憨 等级:默认等级
发布于2005-12-21 07:24 被读1513次 【字体:大 中 小】〖 访问论坛
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 生意是好的,而且很好。但盖茨的嘲骂并 不起作用,因为大家对他将Basic语言标出500美元的天价,更为不
满。他们看不出这么高的定价有什么依据。
后来,软件业一次又一次试图用盖茨的 手段来保护他们的软件。但具有讽刺意味的是,大多数公司仍
把非法复制作为开拓市场的手段,包括微软自己。因为没有一 定程度的开放性(也就是非法复制传播),任何一个新产品都无
法获得足够的市场动力。那些挥舞着大棒的,都是为了已经成 功地确立了市场地位的产品。
微软为软件业的发展确立了新的规则, 这是未来软件业发展的极大动力。但是微软也给自己留下了许
多“后洞”。可以说,今天软件业的许多游戏规则都是微软自己 制定的。出于公司的商业利益,这套规则漏洞百出,也是情有可
原的。比如盖茨赖以扬名立身并最终发家致富的Basic语言,是60 年代达特默斯学院的两位教授创造的。而微软起飞的翅膀DOS,
更是基尔代尔的“临摹品”。
微软鱼跃龙门
盖茨的精明,可以确保微软成为一家成 功的公司,但是要成为未来软件业,乃至整个计算机业的霸主, 微软却不得不依赖“神助”。
最早干起计算机软件编程的不是盖茨, 而是他的朋友和竞争对手加里·基尔代尔。这位海军研究院里
的教授,在PC研制上起过重大作用。作为最伟大的程序设计员 和设计家之一,他搞程序主要是出于缜密思维的雅兴,而不是
为了赚钱。他为英特尔8008芯片写出了PL/I这样大型的、复杂的 计算机语言,他也是解释型Basic程序的发明者,他所开发的CP/
M*作系统更是差点断了盖茨飞黄腾达的美梦。
如果70年代初王安能觉悟到PC的力量, 就不会有微软。而如果没有基尔代尔这个堪称“PC之父”的先驱, 也不会有今天的微软。
与MITS合作期间,盖茨和艾伦用Basic开发 出一个简单的DOS,但很不好使,而且居然和别的微机不兼容。
MITS的竞争对手IMSAI公司则找到基尔代尔,以25000美元买下CP /M的许多使用权,马上把盖茨的“杰作”给盖了。CP/M成了
70年代未、80年代初最具影响的PC*作系统,可在当时流行的 上百种PC上运行。
基尔代尔最大的遗憾就是错过了与IBM 合作的天赐良机,而将这一机会拱手让给了盖茨。1980年,IBM准
备进军PC市场,想购买CP/M*作系统。盖茨表现出十足的骑士 风度,愿为IBM安排与基尔代尔的会晤。因为此时,盖茨手中除了
Basic还一无所有。
对这项本世纪最值钱的买卖何以错失 的问题上,有许多版本。有人说谈判时基尔达尔刚好不在,他妻
子多露西觉得IBM的协议对自己不利,没有爽快地签下协议,而 心急火燎的IBM退而求其次,就决定与盖茨联合开发新的*作 系统。
为了赶时间,盖茨选中了西雅图电脑产 品公司蒂姆·帕特森搞的一个叫“快手和下流”(QuickandDirty)的
*作系统,连公司带人一块买下。将产品作了一番改进,包装后 就成了后来名震天下的MSDOS。其实帕特森的产品是在基尔
代尔老版本的CP/M8086上做修改和简化而成的。
1980年11月,IBM与微软签订了合同。“蚂 蚁”傍上了巨人,而且后来也成了巨人。
可是,盖茨不但否认基尔代尔的作用,而 且大言不惭地将帕特森树成了“DOS之父”,出现在他的著作以
及无数的出版物上,以此来掩饰自己的老底。“历史是用钱写成 的”,这一点对盖茨来说最明白不过。电脑史上第一位硬、软件
全能型的天才基尔代尔渐被人们忘却,而踩在基尔代尔之上的 盖茨却成为全球首富。正如一位基尔代尔的崇拜者言:“每一位
PC用户都欠加里·基尔代尔一份情,而比尔·盖茨和他的微软 公司欠得比谁都多”。
微软腾飞之路
1981年8月12日,IBMPC问世。负责这个项 目的唐·埃斯特利奇成了PC业的“教父”,他也是IBM中唯一让盖
茨诚服的人。这位“教父”在1984年就给IBM带来40亿美元的收入, 光这一块就可成为美国第74大公司,也是仅次于除去这一部门
的IBM和DEC的第三大电脑公司。埃斯特利奇对PC的眼光可以与 盖茨媲美。只是IBM官僚病复发,换上了洛伊来代替他的位子。洛
伊对PC几乎一窍不通,这位自以为很高明的人为微软留下了一 个史无前例的空子。
1985年6月,微软和IBM达成协议,联合开 发OS/2*作系统。根据协议,IBM在自己的电脑上可随意安装,几
乎分文不取。而允许微软向其他电脑厂商收取OS/2的使用费。当 时IBM在PC市场拥有绝对优势。兼容机份额极低,洛伊几乎不加
思索地同意了。而到了1989年,兼容机市场已达到80%的份额。微 软在*作系统的许可费上,短短几年就赢利20亿美元。
当然,双方在OS/2上的合作未能持续下 去。微软从1981年就开始开发后来称之为“Windows”的*作系统。
Windows最初版本与OS/2有很大关系。1985年,Windows1.0问世,才真
正成为一个产品。而1995年8月,Windows95发布,正式把微软推向
计算机业的颠峰。而1992年IBMOS/22.0销量仅100万套,Windows3.0却 达1000万套。
没有了埃斯特利奇,IBMPC就失去了活 力。IBM霸主地位日渐降低,使失去了对手的盖茨成为无冕之
王。1992年,著名电脑作家RobertCringely说“如果说IBM是PC宇宙中的
上帝,那么盖茨就是教皇。”而且他正式将微软命名为“偶然帝 国”。
借助强大的市场优势和金钱实力,微软 屡屡实施“吸功大法”,将许多其他公司创造的新技术新功能纳
入自己的产品,尤其是Windows之中,使其成为无所不能的百宝 箱。这种形势下,弱小的软件公司的确无法与微软一起参与这 场游戏。
的确,微软虽然已是一个庞大的帝国,但 还从未曾真正通过自己原创的设想,开发出市场上巨大的产
品。其起家Basic并不是自己发明的,DOS也是从其他公司买来的,
Windows用的是Xerox和苹果的技术,Excel其实是Lotus123的复
制品,Web浏览器也是借助网景的创意开发的,Word纯粹是
Wordstar、WordPerfect的跟风......这些模仿的产品构成了微软的主要
力量。而一些他自己的创意和产品,如Bob、MSN、Slate、Mungo、 Park等则无一成功。
帝国告成
当然,微软的光芒也吸引了美国反垄断法的注意力。1990年,美国联邦贸易委员会开始调查微软的市场行为,主要是针对其*作系统与应用软件一起捆绑销售的方
式,这种搭售方法正是反垄断法“专政”的对象之一。不过作为 信息时代的美国传奇,微软习惯了法律对它网开一面的照顾。
1993年,司法部接管调查工作,才使微软有点紧张起来。1994年, 司法部对微软的市场行为作出限制性裁决。尤其是当微软准备
购并财务软件市场的领头羊——Intuit公司时,司法部挺身而出, 指控这起兼并为非法,微软不得不放弃了这个烫手的山芋。
1995年,法院作出裁决,禁止微软将不同 软件产品强行捆绑,这与其说是司法部的胜利,不如说是双方
体面的“言和”,因为微软毫发未损,而且也认定这项裁决将束之 高阁。
微软给人最深的印象就是其好战的本 性及一贯咄咄*人的策略,用比尔·盖茨的话来说:“任何会动
的东西,都是我们的猎物。”也正是非凡的野心和一往无前的气 势,成为微软不断成功的动力源泉。20多年来,微软如同一头风
度翩翩的大白鲨,游进了金鱼池中,令对手闻风丧胆。在比 尔·盖茨的率领下,不但在原有的业务领域内巩固了垄断地位,
也频频开拓可供占领的全新疆界。
1994年元旦,这位世界上最具价值的年 近40岁的单身汉终于结婚了。成家后的盖茨并没有收敛自己的
野心,而且他马上投入了一场更赤裸裸的野蛮战争中:围剿网 景公司的浏览器。这是一场力量悬殊的肉搏,胜利的天平必然
要向盖茨倾斜。但是,这场计算机史上最惨烈的战争不会有任 何胜利者。盖茨在市场上笑傲江湖,但他的代价可能任何人都
难以估量。1996年,盖茨喜得千金,但反垄断法也开始收网。
如今微软已成为了业内的“帝国”,除了 主宰PC*作系统和办公软件外(这是微软的命脉),还插足个人
财务软件、教育及游戏软件、网络*作系统、商用电子邮件、数 据库及工具软件、内部网服务器软件、手持设备软件、网络浏览
器、网络电视、上网服务以及近20个不同的万维网站。拉尔夫·纳 德说:“与约翰·洛克菲勒不同,盖茨清楚地认识到,他的垄断
行为没有界限。”除了反垄断法,他已天下无敌。
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